많은 사람들이 목표 달성을 중요하게 생각하지만, 목표를 이루는 것만큼이나 중요한 것은 '기준 유지'다. 우리는 모두 목표를 설정하고 이를 달성하려고 노력하지만, 목표를 달성한 후에도 그 수준을 유지하는 것이 사실 더 큰 도전일 수 있다. 목표를 설정하는 것과 그것을 지속적으로 유지하는 것은 전혀 다른 문제다. 그렇다면, 목표를 달성하는 대신 '기준을 유지하는 습관'을 만드는 것이 왜 중요한지, 그리고 어떻게 그것을 실천할 수 있는지에 대해 알아보자.
1. 목표보다 중요한 ‘기준 유지’
목표 달성은 하나의 도전이다. 그러나 목표를 달성했다고 해서 끝이 아니라, 그 성과를 유지하는 것이 진정한 중요 포인트다. 예를 들어, 체중 감량을 목표로 다이어트를 시작하고 목표 체중에 도달했다고 하더라도, 그 이후 다시 원래 체중으로 돌아가면 그 노력은 모두 사라지는 것이다. 이와 마찬가지로, 직장에서의 성과나 개인적인 목표도 마찬가지다. 목표를 달성하고 나서 그 수준을 유지하기 위해서는 '기준을 유지하는 습관'이 필요하다.
기준을 유지하는 습관은 목표를 단기적인 성공으로 보지 않고, 지속적인 삶의 방식으로 받아들인다. 이 방식은 목표를 달성한 후에도 지속적으로 일정한 수준을 유지하도록 돕는다. 예를 들어, 매일 일정한 시간에 운동을 하는 것, 꾸준히 독서를 하는 것과 같은 작은 습관들이 기준을 유지하는 방법이다. 목표를 넘어서 일정한 수준을 꾸준히 유지하는 것이 진정한 성장이다.
2. 작은 일부터 기준을 설정하자
기준을 유지하는 첫 번째 단계는 작은 것부터 시작하는 것이다. 예를 들어, "매일 30분 이상 운동하기"라는 목표가 있을 때, 목표를 달성하는 것보다는 '매일 30분 운동을 하는 것' 자체를 기준으로 삼는 것이 중요하다. 목표를 세운 후, 그 목표를 달성하는 것이 중요하지만, 그 후에는 매일 30분 운동을 유지하는 것이 더 중요하다.
이와 같은 작은 기준을 설정하고, 매일 그 기준을 지켜 나가는 것이 결국 큰 성과를 이끌어낸다. 목표는 한 번의 성취로 끝나는 것이 아니라, 그 기준을 유지하는 과정에서 진정한 발전이 이루어지기 때문이다. 그래서 기준을 정하고, 그것을 매일 실천하는 것이 가장 중요한 습관이다.
3. 일관성 있게 실천하기
기준을 유지하는 가장 중요한 부분은 '일관성'이다. 목표를 달성한 후에도 그 기준을 꾸준히 지켜나가야 한다. 예를 들어, 하루에 10페이지씩 책을 읽는 목표를 세우고 그것을 달성했다면, 그 다음에는 책을 읽지 않는 날 없이 매일 10페이지를 읽는 습관을 유지해야 한다. 이렇게 일관성을 가지고 기준을 유지하는 것이 중요한 이유는, 일시적인 성공에 그치지 않고 지속적으로 자신을 성장시킬 수 있기 때문이다.
일관성을 지키는 것은 때로는 어려울 수 있지만, 일관된 행동이 반복되면 그것이 습관으로 자리 잡게 된다. 습관이 된다는 것은 기준을 자동으로 유지할 수 있게 되는 것이다. 예를 들어, 하루에 30분 운동을 매일 실천하다 보면, 그것이 자연스럽게 일상이 되고, 더 이상 의식적으로 노력하지 않아도 되며, 몸과 마음에 긍정적인 영향을 미친다.
4. 실패를 두려워하지 말자
기준을 유지하는 과정에서 때때로 실패가 있을 수 있다. 일주일 동안 운동을 못 하거나, 목표한 만큼 책을 읽지 못할 수도 있다. 그러나 중요한 것은 그 실패를 인정하고, 다시 기준을 유지하려는 노력을 계속하는 것이다. 실패는 기준을 유지하는 과정에서 피할 수 없는 부분이므로, 실패를 두려워하지 않고 다시 일어나는 것이 중요하다.
실패를 경험했다고 해서 기준을 완전히 포기하는 것이 아니라, 그 실패를 교훈 삼아 다시 기준을 세우고 실천하는 것이 중요하다. 이 과정을 반복하면서 점차 기준을 유지하는 능력이 강해진다. 결국, 기준을 유지하는 습관은 실패를 겪으면서도 계속해서 반복하고 성장하는 것이다.
5. 기준을 검토하고 조정하자
기준을 유지하는 과정에서, 때로는 기준을 검토하고 조정하는 것도 필요하다. 내가 설정한 기준이 너무 낮거나 높은 경우, 그것을 다시 조정하여 지속 가능하고 효과적인 방식으로 바꾸는 것이 중요하다. 예를 들어, "하루 1시간 운동하기"라는 기준이 처음에는 적합했지만 시간이 지나면서 내 몸 상태나 상황에 맞춰 "하루 30분 운동"으로 조정할 수 있다.
기준은 고정되어 있지 않으며, 자신의 상황에 맞게 유연하게 조정할 수 있어야 한다. 기준을 고수하기보다는, 자신에게 맞는 수준으로 조정하는 것이 장기적으로 더 효과적이다. 이러한 유연한 태도는 기준을 유지하는 데 큰 도움이 된다.
결론
목표 달성을 넘어서 기준을 유지하는 습관은 진정한 성장과 발전을 이끈다. 목표를 이루는 것만큼 중요한 것은 그 성과를 계속해서 유지하는 것이다. 작은 기준을 설정하고, 일관성 있게 실천하며, 실패를 두려워하지 않고 유연하게 조정해 나가면서 기준을 유지하는 습관을 만들어 가자. 목표가 아닌 기준을 유지하는 습관을 통해, 매일 조금씩 성장하는 삶을 살아갈 수 있다.